蜂王乳是什麼？
蜂王乳（ Royal Jelly ）除了被稱作蜂王漿，有時也被稱作蜂皇漿顧名思義就是蜂王（女王蜂）所吃的食物。
蜂王乳是由專門負責飼育的工蜂所產生的營養物質，是由年輕工蜂的下咽腺（ hypopharyngeal gland ）與下頜腺（ Mandibular gland ）所分泌的白色乳狀液體。蜂王乳可部分溶於水，pH 在 3.4-4.5 之間。如果你把蜂王乳的成分拆解來看，水份含量有 60-70% 、蛋白質 9-18% ，糖 10-15% ，並含有少量的脂質、維生素、礦物質與游離胺基酸。蜂王乳中的糖以果糖和葡萄糖為主，約佔所有糖的 90% ，也含有蔗糖，不過含量變化的幅度大。除了上述的糖以外，另外也含有一些寡糖。
蜂王乳可能有哪些功效？
１．促進健康
專家曾用隨機安慰劑對照雙盲試驗（為期6個月，對象為61位健康成年人）發現，相較於未食用的對象，食用蜂王乳除了能促進心智健康，還能改善紅血球數量（red blood cell counts）、血細胞比容（hematocrit）、空腹血糖、胰島素生成指數（insulinogenic index）、脫氫表雄酮（DHEA-S）、睾酮（testosterone）數值。所以攝取蜂王乳有助改善紅血球生成，葡萄糖耐受性和心智健康，對健康促進可能有潛在幫助。
２．助血糖控制
糖尿病（Diabetes mellitus）是一種表現為高血糖的慢性代謝綜合征，由於還未有成熟的治療方法，必須在仔細監測血糖水平的基礎上，通過定期注射胰島素和相關藥物來治療；維持血糖控制對患者的生活品質非常重要，可避免嚴重的繼發性併發症，如糖尿病神經病變，腎病和視網膜病變的微血管和大血管變化。
研究指出，口服蜂王乳能降低空腹血糖（Fasting Plasma Glucose）及糖化血紅蛋白（HbA1c），不過成效有限。
３．有益全身性紅斑狼瘡
全身性紅斑狼瘡（Systemic lupus erythematosus／SLE）是一種可影響所有年齡、民族和性別的自體免疫疾病，但90%以上的新出現SLE患者是育齡婦女
系統性紅斑狼瘡以多系統微血管炎症為特徵，產生大量自身抗體，尤其是抗核抗體(ANA)，常見症狀包括：發燒、不適、關節痛、肌痛、頭痛、食欲和體重下降，嚴重可導致腎炎、神經系統問題、貧血和血小板減少。
研究指出，口服新鮮蜂王乳除了能改善系統性紅斑狼瘡疾病活動度評分（SLEDAI），還有助於增加CD4+及CD8+調節性T細胞(與外周免疫耐受有關，若過低可能會導致自身免疫性疾病)，並降低凋亡CD4 T淋巴細胞數量。
４．改善經前症候群
經前期綜合征（premenstrual syndrome）是一種生育年齡女性常見疾病，特徵為經期前期開始的一系列的生理和心理不適，常見症狀有四肢腫脹、腸胃問題(食欲減退)頭痛、焦慮、沮喪、疲勞、水腫、關節痛、肌肉痛、背痛、乳房壓痛等。
而經前症候群普遍認同的因素是歸咎於荷爾蒙波動，研究發現，口服蜂王乳有助於改善經前症候群評量分數（premenstrual score，平均變化值達11.75分），相較於安慰劑組的1.20分，且未有任何副作用出現。
５．改善更年期症狀
更年期指的是月經週期逐漸停止的階段，大約在40歲之後到50歲之間發生，主要由雌激素及黃體素改變所引發，大致分為三階段，perimenopause（完全停經前的一段期間）、menopause（完全停經）、postmenopause（停經後）
而主要的更年期症狀大多在正式停經前的8到10年出現，常見症狀包括：熱潮紅、夜間盜汗、入睡困難、記憶障礙、陰道乾燥、頭痛、心悸、關節僵硬及尿失禁等
研究指出：蜂王乳所含的脂肪酸（如：癸烯酸10HDA及10HDAA）具有雌激素受體β調節性質、促進血清素生成及增加血流量，所以口服蜂王乳膠囊有助於改善焦慮、背痛、腰痛（以更年期症狀問卷衡量）。
６．改善癌因性疲倦症
癌因性疲倦症（Cancer-Related Fatigue）是一種持續的、主觀的與癌症或癌症治療有關的疲憊感，與近期的活動不相稱，並干擾正常的功能（包括放射治療、化療、激素治療或生物治療）
研究指出，蜂王乳具有抗氧化、抗發炎、抗腫瘤、免疫調節特性，併用蜂王乳及蜂蜜能緩解癌疲憊狀態。
７．有益乾眼症
乾眼症是多因素的淚液和眼表疾病，因淚液缺乏或過度蒸發有關，會導致灼燒、畏光、流淚和沙礫感。
蜂王乳具有抗氧化抗發炎、增加ATP、線粒體功能和AMPK的磷酸化，能改善淚液分泌量。
８．有益口腔黏膜炎（Mucositis）
口腔黏膜炎是頭頸癌（如口腔癌、鼻咽癌與食道癌）患者在經歷放化療後最常發生的副作用之一，化療患者約有15–40%發生率，而放射療法則逼近100%
而口腔黏膜炎主要症狀為黏膜組織潰瘍，導致疼痛、吞咽困難、言語障礙，嚴重時甚至造成細菌感染，引發敗血症等嚴重併發症
研究發現，預防性服用蜂王乳有助於降低因接受癌症放射及化學療法所造成的口腔黏膜炎發生率。
９．改善皮膚老化
人體皮膚中，90%由膠原蛋白所組成，能維持皮膚彈性及豐滿度，但一般過了25歲之後膠原蛋白會逐漸流失，並出現初老症狀，而女性到了更年期之後，雌激素缺乏更會造成皮膚老化加劇，出現皺紋乾燥失去彈性等肌膚問題。
研究發現，蜂王乳有助於提升皮膚細胞的膠原蛋白製造能力，能做為對抗皮膚老化的天然成分（具有美容&維持胸部彈性的功效）。
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